Desde hace ya varias décadas las principales empresas del mundo han incorporado la Responsabilidad Social como parte esencial de su concepción corporativa. En el mundo empresarial se ha tomado conciencia creciente de que la actividad de toda empresa genera impactos de diverso tipo sobre la sociedad y el ambiente, de manera tal que resulta necesario adoptar una postura responsable y comprometida con respecto a los efectos que la actividad empresarial produce.
La concepción de Responsabilidad Social demanda que la empresa asuma un comportamiento transparente y ético que sea consistente con el desarrollo sostenible y el bienestar general de la sociedad y que considere las expectativas de sus partes interesadas .
Así se define el accionar socialmente responsable de las empresas en la última versión disponible del documento borrador de la ISO 26.000 que busca producir una norma orientadora en esta temática a escala mundial.
Buenas prácticas
En términos operativos podemos decir que la RSE es el conjunto de políticas transversales, basadas en buenas prácticas verificables, tanto internas como externas, consistentes con los valores y principios declarados, cuya finalidad es contribuir al logro de los objetivos estratégicos de la empresa, mejorando su competitividad y sustentabilidad de largo plazo y respondiendo a las expectativas de sus públicos interesados .
En el mismo sentido, el Manual de Auto-evaluación en Responsabilidad Social Empresarial, publicado por DERES en el año 2004, definía la RSE como: una visión de negocios que integra en la gestión empresarial y en forma armónica el respeto por los valores éticos, las personas, la comunidad y el medio ambiente .
Estrategia
Es muy frecuente que se identifique a la RSE con el compromiso de una empresa con la sociedad o con los beneficios que otorga a sus empleados, sin embargo la RSE supone mucho más que eso. Implica una concepción estratégica que impregna el conjunto de la actividad de la empresa en todas sus áreas. Es una estrategia, además, está relacionada con el desarrollo de la competitividad de la empresa y su capacidad de volverse más atractiva para sus clientes, empleados e inversores.
El concepto de RSE supone un compromiso integral de la empresa que desarrolla una sinergia convergente y que se retroalimenta entre su conducta socialmente responsable y el crecimiento empresarial. Las empresas comprometidas con prácticas socialmente responsables multiplican sus oportunidades de crecimiento y potencian sus capacidades y aptitudes, mejorando su competitividad y su imagen corporativa.
La aplicación de una concepción de RSE supone la consideración simultánea de las diferentes áreas de funcionamiento de la empresa. En general, los análisis de responsabilidad social señalan la existencia de cinco dimensiones fundamentales.
1. Apoyo a la comunidad
La primera de ellas refiere al apoyo a la comunidad y consiste en las acciones y programas que la empresa realiza a través de diversos aportes que pueden ser en dinero, tiempo, productos, servicios, conocimientos u otros recursos dirigidos hacia la comunidad, tanto en el plano local referido al entorno social en que se desenvuelve la empresa como en un plano más general que considera al conjunto de la sociedad.
2. Calidad de vida laboral
La segunda dimensión de la RSE es la calidad de vida laboral , esta refiere a todas aquellas decisiones empresariales que afectan a los empleados. Ellas incluyen las compensaciones y beneficios que se otorgan, las condiciones de trabajo, las medidas referidas al respeto por la carrera laboral, las iniciativas de capacitación, el respeto por la heterogeneidad social y las opciones de los empleados, la preocupación por mantener un adecuado balance entre el trabajo y el tiempo libre, la familia, la salud y la seguridad laboral, entre otros aspectos.
3. Medio ambiente
La tercera dimensión de la RSE abarca el compromiso de la empresa con la protección y cuidado del medio ambiente . Es decir que la empresa debe no sólo cuidar que su accionar no ponga en riesgo la sustentabilidad ambiental y tomar las medidas necesarias para evitar su afectación; sino que también implica la puesta en práctica de soluciones para el manejo de los residuos y la capacitación y concientización de su personal.
4. Marketing responsable
Las acciones de marketing responsable constituyen la cuarta dimensión de la RSE. Estas abarcan al conjunto de decisiones de la empresa que la vinculan con sus clientes, las prácticas comerciales que lleva adelante la empresa, su política de precios, la comunicación de las características de sus productos o sevicios, la actividad de marketing y los criterios publicitarios. En todos estos aspectos es imprescindible actuar en base a criterios éticos y transparentes que denoten la responsabilidad de la empresa.
5. Ética empresarial o corporativa
Finalmente, la quinta dimensión de la RSE incluye la ética empresarial o corporativa . Es decir, todas las acciones que tienen por finalidad la integración de un conjunto de principios éticos que orientan la toma de decisiones tanto en sus procesos como en los objetivos estratégicos. Estos principios básicos se refieren a los ideales y las creencias que sostienen el accionar de la empresa y en general se expresan en las definiciones de la Misión y Visión de la empresa así como en sus Códigos de Ética y de Conducta.
Asimismo también se suele mencionar como aspecto integrante de la RSE la responsabilidad de la empresa hacia su cadena de valor, en la medida en que la empresa impacta (y es impactada) por todas las organizaciones que van generando el valor hacia el mercado. En este sentido se suele hablar de la responsabilidad de la empresa hacia su cadena de valor y la necesidad de compartir principios y códigos en esta materia.
A su vez, el accionar socialmente responsable de una empresa posee diferentes destinatarios. Estos son los denominados grupos de interés y se definen como el conjunto de interlocutores que se relacionan con la empresa y que, en forma directa o indirecta, están involucrados, impactados o afectados por la actividad de la empresa y son también los que, a su vez, producen sus efectos o consecuencias sobre la propia empresa.
La definición de quienes son los grupos de interés, varía para cada empresa, y depende de las características de la misma, de los productos o servicios que ofrece, de su funcionamiento organizacional y del contexto en el cual desarrolla su actividad.
Una estrategia empresarial de RSE debe tomar en consideración a sus interlocutores y definir sus acciones en función de los impactos y vínculos que busca establecer con cada uno de ellos.
Dimensión integral
En definitiva, la RSE es una dimensión integral del funcionamiento empresarial que ha evolucionado de forma tal que los gobiernos, los clientes, los proveedores, el sector financiero, los organismos internacionales de crédito, las Cámaras Empresariales y en general todos los actores que se vinculan con la empresa, valoran cada vez más la puesta en práctica de esta concepción en las empresas con las que se vinculan. Desde esta perspectiva, el desarrollo futuro de una empresa depende crecientemente de la capacidad que esta posea de incorporar en su gestión y en sus decisiones una propuesta clara, precisa y abarcativa de RSE.
La tendencia mundial es que la RSE se transforme en un requisito cada vez más necesario para acceder a los mercados, al crédito y al relacionamiento con los Estados, por lo que la incorporación activa y eficaz de esta concepción en las prácticas empresariales resulta cada vez más urgente e imprescindible.